19.09.2013

Ondanks anabolengebruik worden topsporters net zo oud als gewone mensen

In de jaren zestig en zeventig controleerden dopingjagers nog niet op anabole steroïden, en dus konden worstelaars, powerlifters, gewichtheffers, kogelstoters en speerwerpers zich - als ze dat wilden - vrijuit opspuiten. En hoewel tamelijk veel van hen dat deden, had dat geen gevolgen voor het aantal jaren dat ze te leven hadden. Dat rapporteren onderzoekers van University of Gothenburg binnenkort in de Scandinavian Journal of Medicine & Science in Sports.

Wielrenners die meedoen aan de Tour de France leven zes jaar langer dan doorsnee-mensen, ondanks het intensieve gebruik van prestatieverbeterende middelen in het professionele wielrennen. Nou is wielrennen een duursport bij uitstek. Hoe zit dat met sporten waarin het draait om maximaalkracht en snelkracht? Ook worstelaars, powerlifters, gewichtheffers, kogelstoters, discuswerpers en speerwerpers mogen graag illegale prestatieverbeteraars gebruiken. Leven zij ook langer dan normale mensen? Of juist korter?

Als je in de wetenschappelijke literatuur gaat zoeken, kom je welgeteld 1 studie die een antwoord geeft op die vraag. [Int J Sports Med. 2000 Apr;21(3):225-7.] In 2000 verscheen een wetenschappelijke studie waarin epidemiologen van het Finse National Public Health Institute becijferden dat de sterftekans van de elite-powerlifters bijna vijf keer hoger was dan normaal.

Een probleem met die studie was de omvang. De onderzoekers hadden gegevens van slechts 62 powerlifters tot hun beschikking, waarvan het gros waarschijnlijk anabolica had gebruikt. De Finnen konden de powerlifters slechts twaalf jaar volgen.

Dat kunnen wij beter, dachten de Zweden. Zij verzamelden de gegevens van een kleine 1200 atleten, die allemaal actief waren in power sports in de jaren zestig en zeventig. De onderzoekers ontdekten dat in die groep 20 procent van de sporters toegeeft anabolen gebruikt te hebben. [Br J Sports Med. 2013 Oct;47(15):965-9.] Het werkelijke percentage lag waarschijnlijk hoger.

De Zweden volgden hun sporters 30 jaar. In die periode verschilden de sterftecijfers van de sporters niet of nauwelijks van die van de Zweedse bevolking als geheel. Dat vertelt de figuur hieronder.


In de jaren zestig en zeventig controleerden dopingjagers nog niet op anabole steroïden, en dus konden worstelaars, powerlifters, gewichtheffers, kogelstoters en speerwerpers zich - als ze dat wilden - vrijuit opspuiten. En hoewel tamelijk veel van hen dat deden had dat geen gevolgen voor het aantal jaren dat ze te leven hadden. Dat rapporteren onderzoekers van University of Gothenburg binnenkort in de Scandinavian Journal of Medicine & Science in Sports.


Zelfmoord kwam in de bestudeerde groep opvallend vaak voor, zagen de onderzoekers toen ze op een rijtje zetten waaraan de sporters overleden.


In de jaren zestig en zeventig controleerden dopingjagers nog niet op anabole steroïden, en dus konden worstelaars, powerlifters, gewichtheffers, kogelstoters en speerwerpers zich - als ze dat wilden - vrijuit opspuiten. En hoewel tamelijk veel van hen dat deden had dat geen gevolgen voor het aantal jaren dat ze te leven hadden. Dat rapporteren onderzoekers van University of Gothenburg binnenkort in de Scandinavian Journal of Medicine & Science in Sports.


"The death risk from suicide was 3.9 times higher for athletes than the normal population at the age of 30, 2.8 times higher at the age of 40 and 2.1 times higher at the age of 50", schrijven de onderzoekers. De verhoogde kans op zelfmoord onder de sporters wordt echter gecompenseerd door de verminderde kans op sterfte door kanker [Malignant disease]. Die kans is bij de sporter dertig procent lager dan normaal. Uiteindelijk worden de power athletes als groep dus net zo oud als doorsnee-Zweden.

Een opmerking die je bij het Zweedse onderzoek kunt maken is dat het anabolengebruik in de jaren zestig en zeventig weinig voorstelde als je het vergelijkt met wat daarna in de dopingscene normaal werd. Bovendien is de kwaliteit van de preparaten op de zwarte markt verslechterd. Als de Zweden hun onderzoek over dertig jaar herhalen zou dat wel eens een andere uitkomst kunnen hebben.

Bron:
Scand J Med Sci Sports. 2013 Sep 12. doi: 10.1111/sms.12122. [Epub ahead of print].

Meer:
Hoe schadelijk zijn anabole steroïden nou eigenlijk? (5-8-2013)
Doodsoorzaak jonge anabolengebruikers vaak moord of zelfmoord (2-9-2005)
Anabolica verhogen sterftekans powerlifters misschien met factor vier (10-3-2004)