07.07.2011

Supplementen minder populair bij topsporters

Sporters gebruiken steeds vaker supplementen, en voedingswetenschappers zijn daarover in toenemende mate ontstemd. Want supplementen werken toch helemaal niet? Mopperden de wetenschappers. Zo was het jarenlang. Die situatie is aan het veranderen, suggereert een studie van bewegingswetenschappers van de University of Turku in Finland. In ieder geval onder Finse topsporters neemt het gebruik van supplementen af.

De onderzoekers vroegen 446 Olympische sporters in 2002 en 372 Olympische in 2008-2009 welke supplementen ze gebruikten, gebruik en zochten vervolgens naar trends. Volgens de Finse studie, die onlangs verscheen in Journal of the International Society of Sports Nutrition, gebruikte in 2002 nog 83 procent van de sporters supplementen, en was dat in 2008/2009 afgenomen tot 73 procent.

De categorie die de grootste klappen krijgt is die van de vitamines. Gebruikte in 2002 67 procent van de Olympische sporters vitamines, in 2008-2009 was dat 55 procent. Maar ook in andere segmenten daalde het gebruik - ook in die van de nutritional supplements. Daarin zitten aminozuren, eiwitten en koolhydraten, creatine, vetzuren en kruidenextracten. Dat is de categorie producten waarvan de onderbouwing van hun werking het sterkst is.

De afname deed zich niet in alle subtypen supplementen voor. Het gebruik van aminozuren nam toe van 3.8 naar 7.3 procent en het gebruik van vetzuren groeide van 11 naar 19 procent. Het gebruik van multivitamines nam licht toe van 54 naar 57 procent.

Volgens het onderzoek is het supplementengebruik het hoogste in sporten waarin kracht of uithoudingsvermogen doorslaggevend zijn. Het is het laagst in sporten waarin vooral motoriek relevant is. De teamsporten zitten daar ergens tussen in. Het gebruik is bovendien leefstijdsgebonden: hoe ouder (en wijzer, voegen wij daar snaaks aan toe), des te hoger is het supplementengebruik.

De onderzoekers speculeren niet over de oorzaken van het afnemende gebruik, dus doen wij dat maar. Nee, we geloven niet dat sporters hun vertrouwen in supplementen aan het verliezen zijn. Dan had je een veel sterkere daling moeten zien bij de vitamines en mineralen. Daarover hebben de media in de 21ste eeuw het meest veelvuldig negatieve verhalen verteld. Een aannemelijker verklaring is dat ook sporters in 2008-2009 in hun portemonnee hebben gemerkt dat het beroerd ging met de economie.

Bron:
J Int Soc Sports Nutr. 2011 Feb 4;8(1):1.