In bedrieglijke situaties vergroot testosterontherapie de kans op blunders

Mannen (en waarschijnlijk ook vrouwen) die testosteron gebruiken worden daardoor niet minder intelligent, maar hebben in bedrieglijke situaties wel meer kans om domme dingen te doen en foute beslissingen te nemen. In situaties waarin je niet op je impulsen kunt vertrouwen, en beter eerst even nadenkt voordat je iets doet, vergroot testosterontherapie de kans op blunders.

Studie
De onderzoekers verdeelden 243 mannen in 2 groepen. De ene groep wreef zich 's morgens in met een testosteron-gel, de andere gebruikte een placebo.

Toen de testosteronspiegel in de experimentele groep was verhoogd, testten de onderzoekers de mannen - onder meer met de Cognitive Reflection Test [CRT].

Die test bestaat uit bedrieglijke vragen. Als je ze hoort denk je dat je het antwoord direct kunt ophoesten, maar dat antwoord is in de regel fout. Het correcte antwoord vergt enig nadenken.

Dit is een voorbeeld van zo'n vraag: "A bat and a ball cost 1.10 US dollar in total. The bat costs 1.00 dollar more than the ball. How much does the ball cost?"

Je bent geneigd om te antwoorden dat die bal 10 cent kost, maar dat klopt niet. Het juiste antwoord is 5 cent.

Resultaten
Testosteron reduceerde het vermogen van de mannen om de instinkproblemen correct op te lossen.

Testosteron had geen invloed op het vermogen om recht-toe-recht-aan wiskundige opgaven op te lossen.

Conclusie
"What we found was the testosterone group was quicker to make snap judgments on brain teasers where your initial guess is usually wrong", verduidelijkt onderzoeksleider Colin Camerer van het California Institute of Technology in een persbericht. [sciencedaily.com/]

"Testosterone is either inhibiting the process of mentally checking your work or increasing the intuitive feeling that 'I'm definitely right'."

"Our study has important public health implications", schrijven de onderzoekers. "Western society has experienced an exogenous testosterone 'shock' over the past decade from a rapidly growing testosterone replacement therapy industry, with annual sales estimated at over 2 billion US dollar in 2013."

"The possibility that testosterone might have deleterious influences on certain aspects of judgment and decisionmaking should be investigated further and taken into account by users, therapists, and policy makers."

Bron:
Nave, Gideon, Amos Nadler, David Zava, en Colin Camerer. 2017. Single Dose Testosterone Administration Impairs Cognitive Reflection in Men. Psychological Science 28 (10): 1398-407.

Meer:
Negen testosteronmythes doorgeprikt (4-10-2014)
Testosteron, het hormoon van de verdedigers (21-4-2009)
Testosteronhype ontwricht de samenleving (7-10-2003)

Testosteron maakt sociaal onhandig Een hoge testosteronspiegel maakt het inschatten van andermans emoties moeilijker.	Bazige mannen worden agressief door testosteron, sympathieke mannen niet Waarom managers en politici beter geen testosteron kunnen gebruiken.	Hoge testosteronspiegel maakt man niet aantrekkelijker Maar mannen met veel testosteron hebben wel vaker seks...