17.03.2013

Behandeling met rood licht maakt topsporters fitter

Als topsporters elke avond een half uur gaan badderen in kunstmatig rood licht, verbetert hun uithoudingsvermogen. Dat ontdekten onderzoekers van het China Institute of Sport Science in Beijing. Blootstelling aan rood licht verhoogt de aanmaak van melatonine tijdens de slaap en vergroot de afstand die sporters afleggen bij de klassieke Coopertest.

Licht, slaap en sportprestaties
Je kunt prestaties verbeteren met training, voeding, supplementen, doping - en door beter te slapen. Die slaapkwaliteit kun je weer verbeteren als je jezelf vroeg in de dag blootstelt aan daglicht, zo ontdekten slaaponderzoekers van Stanford University in de jaren negentig. [Arch Intern Med. 1995 Apr 24;155(8):838-44.] In dat daglicht zit relatief veel blauw licht, en dat breekt melatonine af. Hoe minder melatonine er overdag in je bloed zit, des te meer melatonine maakt je lichaam 's avonds aan, en des te beter slaap je.

Rood licht werkt andersom. Blootstelling aan rood licht aan het einde van de dag bewerkstelligt juist de aanmaak van melatonine. Onderzoekers van Indiana University hebben wel eens gespeculeerd dat bestraling met rood licht via dat mechanisme veroudering kan afremmen. [Med Hypotheses. 2007;69(2):372-6.] In 2007 schreven ze in Medical Hypotheses dat "red light therapy - 670 nm, 4J/cm2 - has been shown to restore glutathione redox balance upon toxicological insult and enhance both cytochrome c oxidase and energy production, all of which may be affected by melatonin".

Energy production? Glutathione redox balance? Dat ruikt naar prestatieverbetering. En verhip, volgens een handjevol studies versnelt behandeling met rood laserlicht spierherstel na inspanning. [Lasers Med Sci. 2009 May;24(3):425-31.] [J Orthop Sports Phys Ther. 2010 Aug;40(8):524-32.] [Lasers Surg Med. 2009 Oct;41(8):572-7.]

Studie
Vandaar dat de Chinezen besloten tot een experiment waarin twintig vrouwelijke basketballspelers fungeerden als proefkonijn. De sporters gingen 14 dagen achtereen in badpak elke avond 30 minuten liggen onder het apparaat van Shanghai Dayou PDT Technology Co dat je hieronder ziet. Het licht had een golflengte van gemiddeld 658 nanometer, de sterkte was 30 J per vierkante centimeter. De ene helft van de vrouwen werd blootgesteld aan rood licht [Red-light treatment], de andere niet [Placebo]. De vrouwen waren geblinddoekt als ze onder de lampen lagen.

Resultaten
De behandeling met rood licht verbeterde de slaapkwaliteit van de vrouwen. Hun Pittsburgh Sleep Quality Index zakte. 's Morgens vroeg vonden de onderzoekers meer melatonine in hun bloed.

Voor en na de periode van de behandeling onderwierpen de Chinezen de vrouwen aan de Cooptertest. De figuur hierboven vertelt dat de behandeling met rood licht het aantal meters dat de vrouwen gedurende de 12 minuten aflegden verhoogde met 12.8 procent. De afstand van de vrouwen in de placebogroep nam toe met slechts 5.5 procent.

Conclusie
"Based on previous studies, we can infer that red-light treatment contributes to increased melatonin secretion in the pineal gland and muscle regeneration", schrijven de onderzoekers.

"Although more studies involving phototherapy, sleep, and exercise performance need to be performed, red-light treatment is a possible nonpharmacologic and noninvasive therapy to prevent sleep disorders after training."

Bron:
J Athl Train. 2012;47(6):673-8.

Meer:
Ochtendmens presteert 's middags beter door fel licht (4-8-2012)
Testosterontherapie met een sterke lamp (12-3-2011)
Lasertherapie voor krachttraining versnelt herstel (17-11-2010)