Subjectieve leeftijd zegt meer over kans op ernstige ziekte dan objectieve leeftijd

Hoe oud je jezelf voelt zegt meer over je gezondheid dan hoe oud je in werkelijkheid bent. Dat suggereert een meta-analyse die de Franse sociaal-psycholoog Yannick Stephan, verbonden aan de universiteit van Montpellier, publiceerde in Health Psychology. Hoe ouder je jezelf voelt, hoe groter is volgens Stephans cijfers de kans dat je binnen afzienbare tijd in het ziekenhuis moet worden opgenomen.

Studie
Stephan gebruikte gegevens van meer dan tienduizend mensen van 24-102 jaar. De gegevens waren verzameld in drie studies, de Midlife in the United States Survey (MIDUS), de Health and Retirement Study (HRS) en de National Health and Aging Trends Study (NHATS). In die studies hadden onderzoekers de studiedeelnemers ondervraagd, en bijgehouden of ze het jaar na het interview in een ziekenhuis moesten worden opgenomen.

Resultaten
Leeftijd is een risicofactor voor ziekenhuisopname, vertellen de tabellen hieronder. Da's logisch. Hoe ouder, hoe kwetsbaarder. Maar de subjectieve leeftijd is in alle studie een betere voorspeller dan objectieve leeftijd. Op het eerste gezicht [Model 1] zegt subjectieve leeftijd 4-6 keer meer over de kans op een ziekenhuisopname dan de objectieve leeftijd.

Nou kun je jezelf natuurlijk oud voelen door een depressie of omdat je al ziek bent [Disease burden]. Maar toen Stephan die factoren wegpoetste met statistische trucs [Model 2], zei de subjectieve leeftijd nog steeds 2-4 keer meer over de kans op een ziekenhuisopname dan de objectieve leeftijd.

Mechanisme
In 2015 publiceerde Stephan een studie waarin hij aantoonde dat ouderen minder van de ontstekingsfactor CRP in hun bloed hebben naarmate ze zich jonger voelen, en meer naarmate ze zich ouder voelen. [Brain Behav Immun. 2015 Jan;43:33-6.] Volgens een recente Poolse studie versnellen ontstekingsfactoren als CRP het verouderingsproces.

Conclusie
"This study provides new evidence that subjective age, a biopsychosocial marker of aging, is a consistent predictor of hospitalization across three large national samples of middle age and older adults", schrijven de onderzoekers.

"Subjective age assessment can help identify individuals at greater risk of hospitalization, who may benefit from prevention and intervention efforts."

Bron:
Health Psychol. 2016 Jun;35(6):634-7.

Meer:
Anabolenkuurtje en extra eiwitten houden ouderen uit ziekenhuis (1-2-2009)

Consequente levensvreugde verlengt levensduur Levensplezier is net zoiets als postzegels. Je kunt het sparen. En net zoals een postzegelverzameling op de lange termijn veel waard kan worden, zo heeft een opstapeling van levensvreugde waarde. Geen waarde die je kunt uitdrukken in geld, wel in tijd. Hoe vaker je plezier in het leven hebt bent, hoe langer je leeft.	Vasthouden aan positieve gevoelens bij tegenslag verlengt levensduur Psychologische stress is ongezond, en verkort volgens legio wetenschappelijke studies de levensduur. Tenminste, als je daar niet mee kunt omgaan.	Negentigers leven langer door optimisme Je psychologische eigenschappen bepalen mee hoe oud je kunt worden. Optimisme is zo'n eigenschap. Ben je optimistisch ingesteld, dan kun je langer leven, blijkt uit stapels studies.