Vis-eter op leeftijd heeft betere hersenen

De hoeveelheid grijze massa in je hersenen - zeg maar: het deel van de hersenen waar het echte werk gebeurt - neemt af als je veroudert. Amerikaanse onderzoekers hebben ontdekt dat visconsumptie die afbraak afremt. Vis vertraagt vooral de veroudering van hersendelen die nodig zijn voor de opslag van informatie en het nemen van verstandige beslissingen. Dat suggereert dat vis-eters minder kans hebben op dementie.

Studie
De onderzoekers maakten scans van de hersenen van 260 gezonde 75-plussers. De proefpersonen hadden tien jaar eerder verteld hoe hun dieet er uitzag.

Resultaten
Hoe vaker de studiedeelnemers vis aten, hoe groter was hun grijze massa. De figuur hieronder geeft je een beeld van het effect van visconsumptie op de prefrontale cortex. Dat is het deel van de hersenen dat plannen maakt, en ervoor zorgt dat we niet aan onze impulsen toegeven. Dankzij dat deel van de hersenen kunnen we niet alleen rationeel nadenken, maar hebben we ook nog zoiets als zelfbeheersing en een geweten.

Hoe feller de kleuren, hoe groter was de grijze massa bij de vis-eters ten opzichte van leeftijdgenoten die geen vis aten.

De onderzoekers vonden ook zo'n effect op het rechterdeel van de hippocampus, vertelt de figuur hieronder. De hippocampus speelt een cruciale rol bij de werking van het geheugen.

Conclusie
"There are two main findings to this study", schrijven de onderzoekers. "First, consuming baked or broiled fish at least weekly is related to larger grey mass volumes (4.3% and 14%, respectively) in areas of the brain responsible for memory and cognition in cognitively normal elderly individuals. Second, although the volumes in these brain regions were significantly related to fish consumption, they were not significantly associated with plasma omega-3 fatty acids."

"It may [...] be the case that other components contained in fish such as selenium, or in the diet of individuals who consume fish, can improve brain structure and decrease the risk for Alzheimer's disease."

"It may also be the case that eating baked or broiled fish with some regularity is a marker of a healthier lifestyle, of which consuming fish is only one part. The fact that the participants who consumed fish were more educated than those who were not may also indicate that this study could be measuring a general lifestyle effect, and not necessarily a diet-specific effect."

Even zeuren
De onderzoekers vonden geen verband tussen de concentratie omega-3-vetzuren in het bloed en de hersenen. Blijkens hun conclusies vinden ze het ontbreken van dat verband belangrijk. Wij, de onnozele samenstellers van dit gratis webmagazijn, snappen niet goed waarom.

Anders dan bij personen die elke dag een capsule met visolie slikken, kan de concentratie visvetzuren in het bloedplasma bij viseters door de week flink variëren. [J Clin Lipidol. 2013 Sep-Oct;7(5):433-40.] Je kunt omega-3-vetzuren beter meten door te bepalen hoeveel van die vetzuren in de membranen van bloedcellen zitten.

Bron:
Am J Prev Med. 2014 Oct;47(4):444-51.

Meer:
Combinatie B-vitamines en visolie remt krimpen hersenen door veroudering (25-6-2015)
Visoliesuppletie houdt je jong van geest (22-5-2015)
Combinatie van lichaamsbeweging en visolie maakt je slimmer (28-6-2014)

Combinatie DHA en beweging beschermt hersenen tegen klappen Als je via je voeding of supplementen relatief veel DHA binnenkrijgt, zijn je hersenen beter bestand tegen klappen, stoten en valpartijen. De beschermende werking van DHA wordt nog groter als je ook veel beweegt. Dierstudie.	Krillolie maakt slimmer en voorkomt depressie Suppletie met krillolie verbetert leerprocessen en heeft bovendien een antidepressieve werking. Nog een dierstudie.	Hoe visolie beschermt tegen ziekte van Parkinson Een dieet met veel omega-3-vetzuren maakt beschermt de hersencellen die bij de ziekte van Parkinson verdwijnen. En nog een dierstudie.