L-Carnitine: ouder dan een eeuw en toch spiermassa opbouwen

Een dagelijkse dosis van 2 gram L-carnitine doet wonderen voor de lichaamssamenstelling en de vitaliteit van mensen die hun honderdste verjaardag al achter de rug hebben. Italiaanse gerontologen van de University of Catania ontdekten dat L-carnitine in deze groep zorgt voor kilo's extra spiermassa, enkele kilo's minder vetmassa, beduidend meer energie en meer uithoudingsvermogen.

L-Carnitine
Als je afgaat op wat leerboeken over L-carnitine schrijven, dan moet L-carnitine bijna wel werken. L-Carnitine zorgt ervoor dat de mitochondria meer voedingsstoffen zoals vetzuren kunnen omzetten in energie. Meer L-carnitine, meer vetverbranding en wellicht ook meer spiermassa - zo luidt de redenering van de supplementenindustrie.

Toen onderzoekers in de jaren negentig de effecten van L-carnitine op gingen onderzoeken, vielen de resultaten echter vies tegen. Misschien komt dat omdat het lichaam van jong-volwassenen de stof in overvloedige hoeveelheden aanmaakt, zeker als ze lichamelijk actief zijn. Een andere mogelijkheid is dat het lichaam alleen L-carnitine opneemt als je de verbinding binnenkrijgt met veel koolhydraten. Cellen nemen L-carnitine alleen op als er veel insuline in het bloed zit.

Als het verouderingsproces begint, vermindert de aanmaak van L-carnitine door het lichaam. Eerst gaat die afname langzaam, maar na de zeventig vermindert de biosynthese snel.

Zeventigplussers zijn dus ideaal voor experimenten met L-carnitine, dachten de Italianen. En nog beter dan zeventigplussers... zijn honderdplussers. Dus gaven de Italianen 32 honderdplussers dagelijks 2 gram L-carnitine, 6 maanden achtereen.

De onderzoekers gaven een andere groep van 34 honderdplussers in dezelfde periode een placebo. De gebruikte L-carnitine was overigens geproduceerd door Sigma Tau.

Meer spieren, minder vet
De suppletie liet de gemiddelde spiermassa toenemen met een kleine vier kilo, terwijl de spiermassa bij de placebogroep met slechts een klein kilootje toenam. De vetmassa in de L-carnitinegroep verminderde met een kleine twee kilo, terwijl de vetmassa in de placebogroep met een halve kilo toenam.

Fitter
De conditie van de L-carnitinegroep verbeterde, zagen de onderzoekers toen ze de ouderen 6 minuten lang lieten lopen en nagingen hoeveel meter ze konden afleggen. De afgelegde afstand in de carnitinegroep nam toe met vier meter.

Yep. Niet veel. Maar de proefpersonen volgden geen oefenprogramma.

Vitaler
De ouderen in de L-carnitinegroep voelden zich beter en energieker. Bovendien scoorden ze hoger op een mentale test.

Langer leven?
In de L-carnitinegroep overleden 3 proefpersonen. In de placebogroep waren dat er 5. Is L-carnitine misschien ook nog een longevity-supplement?

Bron:
Am J Clin Nutr. 2007 Dec;86(6):1738-44.

Meer:
Verdubbel je uithoudingsvermogen met de cafeine-carnitine-mix (28-11-2011)
L-Carnitine plus koolhydraten voor duursporters (15-9-2011)
Afvallen met sibutramine gaat sneller met L-carnitine (18-1-2011)

Dagelijkse dosis van 600 milligram carnitine reduceert spierkramp Of gezonde mensen en sporters iets aan dit verkennende onderzoek hebben? Dat weten we niet	Begonnen met hardlopen? Carnitine maakt je sneller fit Als je gaat hardlopen of aan cardiotraining gaat doen, dan neemt je uithoudingsvermogen sneller toe als je ook een supplement met carnitine-tartraat gebruikt.	Carnitine maakt bodybuilders sterker Als bodybuilders of andere krachtsporters elke dag 2 gram L-carnitine innemen bij een maaltijd, kunnen ze meer reps uit hun sets halen.