Suppletie met berberine kan bij mensen met een nog niet ver ontwikkelde vorm van type-2-diabetes de glucosewaarden terugbrengen naar het niveau van prediabetes. Dat blijkt uit een Chinese trial die in 2008 verscheen in de Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism.

Studie
Endocrinologen van Shanghai Jiao Tong University School of Medicine experimenteerden met 116 volwassenen van 25-70 jaar, bij wie artsen recent type-2-diabetes hadden vastgesteld. De diabetes was nog mild, maar was geen sprake van prediabetes. De proefpersonen waren dat stadium voorbij.

De proefpersonen kregen nog geen medicatie. Ze kwamen daar eigenlijk wel voor in aanmerking.

De onderzoekers verdeelden de proefpersonen in een controlegroep en een experimentele groep.

Gedurende drie maanden slikte de controlegroep twee placebocapsules per dag, terwijl de proefpersonen in de experimentele groep dagelijks twee capsules met berberine slikten. In elke capsule zat 500 milligram berberine. In totaal slikten de proefpersonen dus dagelijks een gram berberine per dag.

De onderzoekers gebruikten een extract uit de wortels van Coptis chinensis. Het was voor minstens 97 procent zuiver. Lang niet alle berberine-supplementen bevatten extracten met zo'n zuiverheid.

Resultaten
Suppletie met berberine verschoof de glucosewaarden naar een niveau dat je verwacht bij mensen met prediabetes. Kennelijk vergroot berberine de gevoeligheid voor insuline. [Figuur]

Op de bloeddruk, interleukine-6 en de triglyceriden was het effect van berberine nog sterker. De waarden verschoven naar het normale en gezonde bereik.

Klik op de tabel en figuur hieronder voor een grotere versie.

Conclusie
"Given the benefits of berberine in lowering blood glucose, lipids, [...] and blood pressures, we speculate that berberine may be used for patients with type 2 diabetes and metabolic syndrome", schrijven de onderzoekers.

"Long-term study with a larger sample size is needed to confirm these findings."