Teveel cortisol in je lichaam? Misschien helpt vitamine E

Bij lichamelijke en psychologische stress maakt je lichaam extra veel van het hormoon cortisol aan, en dat doet meer kwaads dan goeds. We vertellen je niks nieuws. Volgens een Japanse dierstudie, die verscheen in de Journal of Clinical Biochemistry, en cijfers van RIVM, lopen er een heleboel Nederlanders rond die op een eenvoudige manier hun cortisolspiegel kunnen verlagen. Ze hoeveel alleen maar hun inname van vitamine E te verhogen.

Studie
De Japanners experimenteerden met ratten. Een deel daarvan was jong, een deel ervan hoogbejaard. Sommige ratten kregen voer met te weinig vitamine E, sommige ratten zaten in een kooi waarin de lucht volledig uit zuurstof bestond. Hoge leeftijd, een tekort aan vitamine E en een zuurstofrijke atmosfeer vergroten alledrie de activiteit van vrije radicalen: agressieve moleculen die cellen beschadigen. We kijken in dit stukje alleen naar het effect van een tekort aan vitamine E.

Resultaten
Bij de jonge ratten met een tekort aan vitamine E [D] produceerden na enkele weken de hypothalamus meer CRH, de hypofyse meer ACT en de bijnieren meer cortisol dan de jonge proefdieren met een normaal en evenwichtig dieet [A].

Mechanisme
Een tekort aan vitamine E vergrootten de concentratie TBARS en andere merkers van de activiteit van vrije radicalen in de hypothalamus, hypofyse en bijnier van de ratten. Die oxidantactiviteit vergroot kennelijk de afgifte van cortisol.

Relevant voor mensen
De Japanse dierstudie is relevant voor mensen, en dan vooral voor vrouwen. Volgens de Voedselconsumptiepeilingen van RIVM krijgt grofweg 50-60 procent van de vrouwelijke en 20-30 procent van de mannelijke Nederlanders minder vitamine E binnen dan ze nodig hebben.

Volwassenen hebben dagelijks ongeveer 10 milligram vitamine E nodig. Die hoeveelheid zit in een ruimhartig handje amandelen. In een avocado of een portie gekookte spinazie zit 4 milligram vitamine E. In een kiwi zit 1 milligram vitamine E.

Conclusie
"These findings obtained in this study suggest that oxidative stress [...] induces oxidative damage in the hippocampus, [...] resulting in the hyper secretion of corticosteroid", schrijven de Japanners. "It is also clear that vitamin E prevents these phenomena through its antioxidant properties."

Bron:
J Clin Biochem Nutr. 2009 Sep;45(2):207-13.

Meer:
Granaatappel vermindert cortisol met een derde (16-9-2016)
Stress? Walnoten en chia houden je cortisolspiegel laag (21-8-2016)
Een capsule visolie per dag verlaagt de cortisolspiegel (4-8-2016)

En toch verlengt vitamine E de levensduur... Volgens biologen van de University of Aberdeen verlengt langdurige suppletie met vitamine E het leven wel degelijk. Dierstudie.	Vitamine E verlaagt kans op prostaatkanker - maar niet in pilvorm Epidemiologie. Gamma-tocoferol vermindert kans prostaatkanker.	Combinatie lycopeen en vitamine E remt prostaatkanker in dierstudie Nederlands onderzoek, betaald door BASF.