In het lichaam van de liefhebber van asperges krijgt darmkanker minder kans

Het eten van asperges biedt waarschijnlijk bescherming tegen darmkanker. Dat concluderen onderzoekers van de University of Strasbourg in Frankrijk uit proeven met darmkankercellen en ratten. Asperges versterken een systeem waarmee gezonde cellen zich verdedigen tegen kankercellen.

TRAIL
Het eiwit dat een belangrijke rol in het Franse onderzoek speelt heet voluit TNF-related apoptosis-inducing ligand en in het kort TRAIL [structuur hiernaast]. Gezonde cellen maken TRAIL aan, en TRAIL maakt zich vast aan death receptors van kankercellen. Als alles gaat zoals de opperste ingenieur, die Homo sapiens heeft ontworpen, het voor ogen had, dan prikkelt TRAIL de aanmaak van zelfmoordeiwitten als caspase-8 en -3, die cellen zelfmoord laten plegen als ze veranderen in kankercellen.

TRAIL is in het wereldje van oncologen tamelijk hip, al zijn er nog geen effectieve medicijnen ontwikkeld op basis van TRAIL. Maar desondanks zien vooral onderzoekers die kankercellen blootstellen aan natuurlijke stoffen, die we dagelijks binnenkrijgen via onze voeding, in hun reageerbuizen spectaculaire dingen gebeuren - via de TRAIL-pathways.

Reageerbuisstudie
Het Franse onderzoek is één van die studies. De onderzoekers stelden menselijke SW480- en SW620-darmkankercellen bloot aan een methanol-extract van asperges, en zagen dat die de groei van de cellen afremden. SWS80 is een kankercel uit de darmen van een patiënt, SW620 een uitgezaaide darmkankercel.

Het asperge-extract verhoogde de aanmaak van caspase-8 en -3 in de kankercellen.

Dierstudie
Aangemoedigd door hun positieve resultaten deden de onderzoekers dierstudies. Daarvoor gebruikten ze ratten die gedurende twee weken waren behandeld met het kankerverwekkende azoxymethane. Gedurende 7 weken kreeg de helft de ratten drinkwater waarin asperge-extract was opgelost.

De ratten consumeerden dagelijks per kilo lichaamsgewicht 14 milligram asperge-extract per dag. Het humane equivalent van die dosis is 2.3 milligram per kilo lichaamsgewicht per dag.

Een controlegroep kreeg gewoon drinkwater.

Na 7 weken keken de onderzoekers hoeveel aberrant crypt foci [ACF] ze in hun proefdieren vonden. Aberrant crypt foci zijn voorstadia van tumoren. De onderzoekers ontdekten dat de suppletie het aantal aberrant crypt foci meer dan halveerde.

Toen de onderzoekers de darmcellen van de ratten op moleculair niveau bestudeerden, zagen ze dat het asperge-extract [Asp] niet alleen de aanmaak van TRAIL had verhoogd, maar ook die van de death receptor-5 [DR5]. Asperges laten dus niet alleen gezonde cellen meer kankerremmers maken, maar maken die kankercellen ook gevoeliger voor die stoffen.

De onderzoekers doen geen uitspraken over welke soort stoffen in Asparagus officinalis het lichaam wapenen tegen darmkanker.

Financiering
De studie is betaald door het European Regional Development Fund voor de regio Oberrhein/Rhin Supérieur. In die regio is de teelt van asperges een belangrijke economische activiteit.

Bron:
Int J Oncol. 2013 Aug;43(2):394-404.

Meer:
Echinacea doodt darmkankercellen (21-10-2012)
Een uur wandelen per dag vergroot de overlevingskansen van darmkankerpatienten (6-4-2012)
Glucosamine en chondroitine beschermen tegen long- en darmkanker (18-6-2010)

Minder kans op darmkanker door een paar rauwe wortels per week Al geruime tijd verdiepen we ons in de wondere wereld van de polyacetylenen, een groep gezondheidsverbeterende verbindingen in wortels, pastinaak en verwante groenten die voedingswetenschappers lange tijd over het hoofd hebben gezien.	Meer appels, minder longkanker Het meest alledaagse soort fruit dat in supermarkten ligt vermindert de kans op longkanker, en misschien ook wel op darm- en borstkanker.	Dieet met veel pompoen, paprika en wortels reduceert kans op darmkanker Dankzij vitamine A-achtige stoffen die biochemici carotenoïden noemen.