In komkommers zit het iminosuiker idoBR1. Een dagelijkse dosis van 20 milligram komkommer-extract bevat voldoende idoBR1 om versleten gewrichten beter te laten functioneren.

Studie
In 2022 publiceerden Spaanse onderzoekers, verbonden aan de Catholic University San Antonio, in Applied Sciences een humaan onderzoek waaraan 55 40-plussers als proefpersoon meewerkten. [Appl Sci. 2023;13(1):485.]

Alle proefpersonen hadden versleten kniegewrichten. Ze hadden matig tot aanzienlijk veel last van pijn, stijfheid en functieverlies van hun versleten knieën.

Gedurende 8 weken slikte de helft van de proefpersonen dagelijks een placebo. De andere helft slikte 's morgens 20 milligram van een extract van komkommer. De onderzoekers gebruikte CuberUp, een product van het Spaanse Euromed. Euromed sponsorde de studie niet.

Resultaten
De pijn die de proefpersonen in de suppletiegroep rapporteerden nam af met 69 procent. In dezelfde groep verminderde de gemiddelde WOMAC-score met 41 procent.

Een WOMAC-score geeft een idee van de ernst van aandoeningen van gewrichten. Door suppletie veranderden de klachten van een gemiddelde proefpersoon van "matig tot ernstig" in "licht tot matig". Ook de placebogroep rapporteerde een afname van de klachten, maar die was kleiner dan in de suppletiegroep.

Klik op de tabel en figuur hieronder voor een grotere versie.

Suppletie had geen noemenswaardig effect op de concentratie van Cartilage Oligomeric Matrix Protein [COMP] in het bloed. Dat is een merker voor afbraak van gewrichten. Suppletie verminderde wel de concentratie van matrix metalloproteinase-3 [MMP-3] - met 13 procent, om precies te zijn.

MMP-3 breekt collageen, proteoglycaan, fibronectine en laminine af. Dat zijn bouwstenen van kraakbeen. MMP-3 activeert bovendien MMP-1, MMP-9 andere MMPs, die op hun beurt ook gewrichten afbreken.

MMP-3 wordt geactiveert door de ontstekingsfactoren TNF-alfa en interleukine-1-bèta. De concentratie van interleukine-1-bèta nam in de suppletiegroep af met 33 procent.

Recenter onderzoek
In de herfst van 2025 publiceerden onderzoekers van de University of North Florida een vergelijkbaar onderzoek naar het effect van suppletie met 20 milligram extract van komkommer. [Cureus. 2025 Sep 29;17(9):e93507.]

Ook dat experiment duurde 8 weken. Ook de proefpersonen in dat onderzoek hadden versleten gewrichten. En ook in dat onderzoek verminderde suppletie met een extract van komkommer de WOMAC-score - met 32 procent, om precies te zijn.

Mechanisme
We hebben geen informatie kunnen vinden over de mogelijke actieve stoffen in CuberUp. De producent spreekt zich er niet over uit. We hebben meer informatie over Q-actin. Dat poeder bestaat voor iets meer dan 1 procent - we denken voor 1.2 procent - uit het iminosuiker (2R,3R,4R,5S)-3,4,5-trihydroxypiperidine-2-carboxylic acid. Chemici korten dat liever af tot idoBR1.

Een groep Amerikaanse onderzoekers, aan wie we het bestaan van Q-actin [en misschien ook wel het bestaan van CuberUp] hebben te danken, heeft uitvoerig over idoBR1 gepubliceerd. Bij die publicaties zitten nog meer studies naar het positieve effect van extract van komkommer op versleten gewrichten, [Curr Rheumatol Rev. 2023 Jun 5;19(3):345-51.] maar ook fundamenteel onderzoek. [ACS Omega. 2020 Jun 23;5(26):16263-71.]

Uit dat fundamentele onderzoek blijkt dat Q-actin en idoBR1 ontstekingen remmen - onder meer doordat ze de activiteit van TNF-alfa en interleukine-1-bèta verlagen en die van interleukine-10 verhogen.

Gewone komkommers?
We hebben niet kunnen achterhalen hoeveel idoBR1 er in verse komkommers zit. We hebben bovendien het idee dat de concentratie flink varieert, en afhangt van de teeltwijze en de cultivar. Maar we schatten dat je, als evenveel idoBR1 wilt binnenkrijgen als er in 20 milligram extract zit, je 200 tot 400 gram verse komkommer zou moeten eten.