Met drie gram L-carnitine hebben voetbalspelers een streepje voor

Professionele voetballers hebben meer energie als ze een uur voor hun wedstrijd of training een paar gram carnitine innemen. Dat schrijven bewegingswetenschappers van Aksaray University en Gazi University in Turkije in de Journal of Strength and Conditioning Research.

Carnitine
Carnitine vind je vooral in spierweefsel en het hart. De lever en de nieren maken carnitine zelf aan door omzetting van lysine en methionine, met hulp van de vitamines C, B3 en B6. Carnitine zit ook in de voeding, bijvoorbeeld in levensmiddelen als zuivel en vlees.

Carnitine speelt een sleutelrol bij het transport van vetzuren naar de mitochondria, de energiecentrales van de cel. Het idee achter suppletie met L-carnitine is dat het uithoudingsvermogen toeneemt als cellen door de gestegen concentratie L-carnitine makkelijker vetzuren verbranden.

Dat idee is omstreden. Goed, er zijn studies waarin suppletie met enkele grammen L-carnitine per dag een mild ergogeen effect heeft. Maar er zijn minstens net zoveel studies waarin bijvoorbeeld 4 gram carnitine niets doet met de vetverbranding [Eur J Appl Physiol. 2007 Jan;99(2):193-9.] of waarin na een maand suppletie de concentratie carnitine in de spiercellen nauwelijks toeneemt [Am J Clin Nutr. 2000 Aug;72(2 Suppl):618S-23S.] - en carnitine dus helemaal niet kan werken.

Studie
Erikoglu Orer Gamze en Atalay Guzel Nevin deden een experiment dat meer licht moest werpen op de werkaamheid van carnitine. Ze gaven 26 professionele voetbalspelers van 17-19 jaar 3 [LK-3] of 4 gram carnitine [LK-4] en onderwierpen ze een uur later aan een inspanningstest.

Die test hield in dat de spelers 3 minuten moesten rennen op een treadmill met een snelheid van 8 kilometer per uur, vervolgens 1 minuut mochten rusten, daarna 3 minuten moesten rennen met een snelheid van 10 kilometer per uur, vervolgens 1 minuut mochten rusten, enzovoorts. De onderzoekers verhoogden de snelheid waarmee de voetballers moesten rennen gedurende de rest van de test telkens met 1 kilometer per uur.

De onderzoekers voerden de procedure ook een keer uit nadat ze de beide groepen een placebo hadden gegeven [P-3] [P-4].

Resultaten
Tijdens de 3 minuten-durende sets verlaagde de suppletie met zowel 3 als 4 gram carnitine de hartslag [Heart Rate] een beetje. Bovendien gaven de spelers hun vermoeidheid een net iets lagere score [Borg Scale]. De effecten waren niet groot, maar meestal wel statistisch significant.

Conclusie
"All those aforementioned results of the study are consistent with the finding that the installation of L-carnitine increases the effectiveness of endurance performance", schrijven de onderzoekers in de laatste zin van hun publicatie.

Volgens een humane studie van de University of Nottingham neemt het lichaam carnitine alleen goed op in combinatie met meerdere tientallen grammen koolhydraten. Als de Turkse onderzoekers hun proefpersonen hun carnitine-supplementen hadden laten slikken bij hun maaltijden waren hun resultaten misschien overtuigender geweest.

Bron:
J Strength Cond Res. 2014 Feb;28(2):514-9.

Meer:
De antikatabole werking van een paar gram L-carnitine (25-8-2012)
L-Carnitine: ouder dan een eeuw en toch spiermassa opbouwen (1-3-2012)
Verdubbel je uithoudingsvermogen met de cafeïne-carnitine-mix (28-11-2011)

Begonnen met hardlopen? Carnitine maakt je sneller fit Als je gaat hardlopen of aan cardiotraining gaat doen, dan neemt je uithoudingsvermogen sneller toe door suppletie met carnitine-tartraat. Dierstudie.	Carnitine maakt type-2-diabeten misschien gezonder Hun gevoeligheid voor insuline neemt toe, hun cholesterolspiegel verbetert.	Dagelijkse dosis van 600 milligram carnitine reduceert spierkramp Onderzoek met diabetici als proefpersoon.