Bodembacterie Mycobacterium vaccae ontspant je binnen vijf minuten

Eerder deze week schreven we over Streptomyces-bacteriën in de grond, die de psychoactieve stof geosmine aanmaken. Streptomyces is niet de enige bodembacterie die ervoor kan zorgen dat mensen mentaal beter functioneren. Mycobacterium vaccae heeft eenzelfde eigenschap.

Studie
Biologen van Konkuk University lieten 29 gezonde proefpersonen bij twee verschillende gelegenheden in een laboratorium aarde mengen in een bak. Dat duurde slechts 5 minuten. De ene keer was de aarde steriel, de andere keer bevatte de aarde de goedaardige bacterie Mycobacterium vaccae.

Vlak voor en na deze acitiviteit bepaalden de onderzoekers de electrische activiteit in de hersenen van de proefpersonen. Bovendien registreerden ze hun hartslag.

Resultaten
Het contact met de aarde waarin Mycobacterium vaccae aanwezig was, verlaagde de hartslag met 8 slagen per minuut. Dat vertelt de tabel hieronder.

In de hersenen van de proefpersonen werden door blootstelling aan Mycobacterium vaccae de alpha waves 5.7 procent sterker. Dat vertelt de tabel hierboven. Klik erop voor een grotere versie.

Sterkere alpha-golven in de hersenen wijzen op ontspanning en een afname van psychologische stress.

Mechanisme
De Koreanen vermoeden dat Mycobacterium vaccae vooral via de longen de werking van de hersenen beïnvloedt. Mogelijk ademen mensen die werken op een akker of in een tuin - of, in het geval van dit experiment, in een laboratorium - de bacterie zelf in. Of misschien ademen ze stoffen in die Mycobacterium vaccae aanmaakt.

Dit wordt ondertussen toch wel erg interessant allemaal. Binnenkort meer.

Bron:
J Amer Soc Hort Sci. 2022;147(3):135-44.

Meer:
Geosmine, het noötropicum uit omgespitte aarde (1-7-2025)

Werken in tuin beschermt misschien tegen dementie 65-plussers die dagelijks of bijna dagelijks werken in hun tuin, hebben een kwart minder kans op dementie dan leeftijdsgenoten die nooit tuinieren.	Tuinieren verbetert geestelijke gezondheid Als je gaat tuinieren, verbetert je geestelijke gezondheid met minstens 55 procent.	Zo gezond is tuinieren voor je hersenen Mensen die de 45 zijn gepasseerd, blijven beter bij de tijd als ze een tuin hebben waarin ze bloemen, groenten of fruit verbouwen.