Als je elke dag twee koppen thee van salie - wetenschappelijke naam: Salvia officinalis - drinkt, stijgt de concentratie van het 'goede cholesterol' HDL en zakt de concentratie van het 'slechte cholesterol' LDL in het bloed op een spectaculaire manier. Dat blijkt uit een kleine trial die is verschenen in de International Journal of Molecular Sciences.

Studie
In 2009 experimenteerden moleculaire biologen van de University of Minho in Portugal met zes gezonde vrouwen van 40-50 jaar. De onderzoekers volgden de vrouwen eerst gedurende twee weken, en bepaalden in die periode een serie bloedwaarden.

Daarna lieten ze de vrouwen gedurende vier weken elke dag twee koppen thee van salie drinken. Ook in die periode analyseerden de Portugezen het bloed van de vrouwen. Er was geen placebogroep.

Tenslotte volgden de onderzoekers de vrouwen nog eens twee weken. Ze keken welke effecten van de suppletie beklijfden.

Je ziet de proefopzet verduidelijkt in de figuur hieronder. Klik erop voor een grotere versie.

Saliethee
De vrouwen maakten hun saliethee zelf. Voor elke kop thee lieten ze vier gram gedroogde salie gedurende 5 minuten trekken in 300 milliliter heet water. Als je verkruimelde blaadjes gebruikt, komt dat neer op vijf tot zeven theelepels.

Uit een andere publicatie van dezelfde groep onderzoekers haalden we de gegevens aan de hand waarvan we de tabel hierboven maakten. Je kijkt naar een inschatting van de hoeveelheid mogelijke bioactieve stoffen in een kop saliethee als je hem maakt zoals de proefpersonen dat deden.

De meest voor de hand liggende bioactieve stoffen in saliethee zijn rosmarinic acid en luteolineglycosiden. Elke kop saliethee bevat daarvan respectievelijk iets meer dan 100 milligram en bijna 50 milligram. Er zitten nog meer fytochemicaliën in saliethee, maar de hoeveelheden zijn eigenlijk te klein om veel gewicht in de schaal te leggen.

Resultaten
De onderzoekers hadden verwacht dat saliethee de gevoeligheid voor insuline zou verhogen. Dat gebeurde echter niet.

Het inpassen van saliethee verlaagde echter wel de concentratie van het 'slechte cholesterol' LDL met 12-20 procent en verhoogde de concentratie van het 'goede cholesterol' HDL met 38-51 procent.

De verhouding LDL:HDL zakte met ongeveer 40 procent. Dat suggereert een afname van de kans op hartinfarcten en beroertes met een kwart.

De gemeten effecten zijn superieur aan de effecten van aerobe training, gewichtsverlies, suppletie met groene thee en behandeling met fibraten en farmaceutische doses niacine.

De verbetering van de ratio LDL:HDL is van eenzelfde orde als een geslaagde behandeling met statines - maar dan zonder de bijwerkingen.

De concentratie van het leverenzym AST steeg door saliethee met 31 procent tot 10.5 IE per liter. Dat indiceert dat de lever weliswaar harder moet werken, maar wijst niet op toxiciteit.