Dossier BDNF | Hoe zomer en zonlicht je slimmer (en vrolijker) maken

Hoewel sommige dermatologen de mensheid het liefste in hun huis zouden willen opsluiten als de zon schijnt, laat een overweldigende stapel wetenschappelijke studies zien dat een normale blootstelling aan zonlicht de levensduur verlengt. Een Nederlandse studie suggereert bovendien dat zonlicht beschermt tegen depressie, angst en dementie. Zonlicht verhoogt de concentratie BDNF in het bloed.

Studie
In 2012 publiceerden psychologen van de universiteit van Leiden in PLoS One een studie waarvoor ze de gegevens gebruikten van 2851 deelnemers aan de Netherlands Study of Depression and Anxiety. Ongeveer veertig procent van de studiedeelnemers was gezond, ongeveer een kwart gebruikte antidepressiva.

Meerdere keren tijdens een jaar namen de onderzoekers bloedmonsters van de studiedeelnemers af en bepaalden daarin de concentratie brain-derived neurotrophic factor [BDNF].

BDNF is een hormoon dat hersencellen gezond houdt en de vorming van nieuwe connecties tussen hersencellen stimuleert. BDNF speelt een belangrijke rol bij cognitieve vermogens en leerprocessen. Bij neurologische aandoeningen als de ziekte van Alzheimer, de ziekte van Parkinson en de ziekte van Huntington, maar ook depressie en angst, is de activiteit van BDNF juist gering.

Resultaten
De concentratie BDNF in het bloed van de studiedeelnemers was in maart op zijn laagste punt. Daarna begon het te stijgen, totdat het in september zijn hoogste punt bereikte.

De onderzoekers wisten hoeveel uur de zon had geschenen tijdens de verzameling van de bloedmonsters. Je ziet hierboven het verband tussen het aantal uren zonschijn in een periode van 10 weken voor de afname van het sample. Meer uren zon betekende een hogere concentratie BDNF.

Conclusie
"Although much remains to be understood with regard to these associations and notwithstanding some limitations, we believe that these results invite for a perspective on BDNF related mechanisms in which seasonality is engrained", schrijven de Nederlanders.

Bron:
PLoS One. 2012;7(11):e48046.

Meer:
BDNF | Hoe tuinieren de werking van de hersenen verbetert (12-5-2022)
BDNF | Hoe flavonoïden en carotenoïden in voeding beschermen tegen depressie (3-1-2022)
BDNF | Ginkgo maakt beweging nog beter voor je hersenen (2-11-2018)

BDNF | Vervang wit brood door roggebrood, en word slimmer Als je wit brood uit je dieet knikkert, en vervangt door vezelrijk roggebrood, dan zouden je hersenen daardoor op de wat langere termijn wel eens beter door kunnen gaan functioneren.	BDNF | Combinatie van lichaamsbeweging en visolie maakt je slimmer Dierstudie.	BDNF | Bèta-alanine helpt tegen angst Examenvrees? Durf je niet over straat? Bang in het donker? Volgens een Japanse dierstudie overwin je je angst makkelijker als je bèta-alanine gebruikt.