Een 4-daagse kuur met het carotenoid astaxanthine vergroot het duurvermogen met 18 procent. De dosis astaxanthine die daarvoor nodig is, is echter aan de hoge kant. In de humane studie die we in dit webbericht bespreken, kregen de proefpersonen 28 milligram astaxanthine per dag.

Studie
Onderzoekers van China Medical University in Taiwan gaven 10 gezonde jonge mannen met een actieve leefstijl gedurende 4 dagen elke dag een supplement met 28 milligram astaxanthine. Op de laatste dag van de suppletieperiode lieten de onderzoekers de mannen fietsen met een intensiteit van 75 procent van hun maximale zuurstofopname totdat ze letterlijk niet meer konden.

Bij een andere gelegenheid herhaalden de onderzoekers de procedure. Toen gaven ze de mannen gedurende 4 dagen een placebo.

De onderzoekers gebruikten een product van het Japanse Fuji Chemical Industries, maar Fuji sponsorde de studie niet. De universiteit en de Taiwanese overheid financierden de studie.

Resultaten
Suppletie met astaxanthine verlengde de tijd die de mannen konden fietsen met een slordige 13 minuten. Dat komt neer op een toename van 18 procent.

Ondanks de langduriger inspanning door suppletie hadden de proefpersonen die astaxanthine hadden gebruikt minder creatine-kinase [CK] of melkzuur-dehydrogenase [LDH] in hun bloed na de inspanning. Dat wijst op minder spierschade.

De onderzoekers vonden eenzelfde patroon toen ze keken naar de concentratie malondialdehyde [MDA]. Malondialdehyde ontstaat als agressieve stoffen die het lichaam onder meer aanmaakt tijdens intensieve inspanning, celmembranen beschadigen.

Mechanisme
Kennelijk verbetert astaxanthine duursportprestaties doordat de stof spiercellen beschermt tegen afbraakprocessen die plaatsvinden tijdens inspanning.

Conclusie
"These findings suggest that short-term astaxanthin supplementation can be considered a nutraceutical ergogenic aid to boost endurance performance", schrijven de onderzoekers.